Arduino將進入ARM-based的32位元世界
作者：Owen Ou
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在CTimes網站中，一篇「Arduino領軍開放 DIY大行其道」文章引起了討論：Arduino與Beagleboard能否相提並論呢？一個8位元的板子，一個32位元的板子，留言者Markscat說的有趣，一個是點45自動手槍，另一個是四十五公分的大砲，雖然都很有用，但用的地方不一樣，根本不能比較。
不過，其實在文中，作者也已點出，兩者是不同的系統，其中BeagleBoard是一塊小型電腦模組，Arduino則比較像是一個8位元MCU，BeagleBoard的性能比起Arduino強大太多。但不管如何，這兩者所代表的共同意義：「都是一種可能性，只要你有足夠的創造力與技術能力，你所能想到的，都可利用開放硬體來加以實現。」
從Arduino問世後，一直是採用Atmel的16 MHz、8位元AVR MCU做為核心，鎖定的族群是入門級的DIY電子玩家或設計師，與32位元的系統始終沾不上邊。不過，這個情況即將改變，Arduino在今年9月中已公開展示下一代的Arduino Due電路板，將採用32位元的ARM Cortex-M3，其大小與Arduino Mega 2560差不多。
這塊版子正由社群高手在測試中，預定在年底前就會上架，未來與BeagleBoard的競爭位置會更靠近一些。目前BeagleBoard-XM系統的核心是1GHz的Cortex-A8，還包括了一個乙太網、五個USB 2.0介面，和512MB記憶體。相較之下，只有96 MHz 核心速度的Arduino Due，還是無法相提並論。真要比規格的話該是TI的Stellaris系列，也是用Cortex-M3核心。
不管如何，Arduino Due對於Arduino既有的開發者來說，可說是一大躍進。Arduino Due用的是Atmel的SAM3U微控制器，內建256Kb Flash、50Kb SRAM，提供5個SPI匯流排、2個I2C介面、5個UART、16個類比輸入，以及12 Bit的影像解析度。這些突破性的功能，為開發者帶來了更多的想像空間，但設計的門檻也將拉高不少。